2003年7月1日，呂某與正昌公司簽訂《職工勞動合同書》，合同期限自2003年7月1日起至2011年6月30日止，其中載有“離職3年內(nèi)不得利用在正昌公司所學(xué)到和了解到的技能、資料信息等組織和參與同類業(yè)務(wù)的競爭活動，銷售同類的產(chǎn)品，違者按該銷售總額有一賠二，并承擔(dān)10—50萬元的違約金”：“雙方簽訂的《知識產(chǎn)權(quán)保護合同》、《勞動合同補充條款》…為本合同的附件，是本合同的有效組成部分。當(dāng)《知識產(chǎn)權(quán)保護合同》、《勞動合同補充條款》與本合同的條款不一致時，應(yīng)以《知識產(chǎn)權(quán)保護合同》和《勞動合同補充條款》為準(zhǔn)”。同日，呂某與正昌公司簽訂了《知識產(chǎn)權(quán)保護合同》，約定：“保密費和競業(yè)限制補償費中：1.在勞動關(guān)系續(xù)存期間，甲方每月支付乙方的報酬中已包含了部分保密費和競業(yè)限制補償費。2.在勞動關(guān)系終止或解除后三年內(nèi)，正昌公司應(yīng)向呂某支付保密及競業(yè)限制補償費。總額為：3年×呂某勞動關(guān)系終止或解除前三年平均工資(以工資表中確定的基本工資為準(zhǔn));支付方式為：按三年平均支付;支付時間為：每年12月25日前”;呂某違反競業(yè)禁止義務(wù)的，承擔(dān)違約金“20萬元”。2003年至2006年期間，呂某擔(dān)任正昌公司行政人員兼銷售人員。2006年6月27日，正昌公司對呂某除名，后呂某被聘請到某甲公司工作。正昌公司與某甲公司均有生產(chǎn)添加劑預(yù)混合飼料的生產(chǎn)許可證。2006年11月27日，正昌公司向呂某郵寄《通知》一份，通知呂某于2006年12月25日前領(lǐng)取第一年的競業(yè)限制補償費，并明確：支付給呂某三年的競業(yè)限制補償費為其辭職前十二個月的報酬總額，支付方式為三年內(nèi)平均支付，支付時間為每年的12月25日前。正昌公司以呂某違反競業(yè)限制義務(wù)為由提起仲裁后，勞動仲裁部門裁決呂某向正昌公司支付違約金20萬元及繼續(xù)履行競業(yè)限制。呂某不服仲裁裁決，向法院起訴要求不支付違約金及不履行競業(yè)限制。

　　用人單位與勞動者簽訂競業(yè)限制協(xié)議的目的是從預(yù)防的角度遏制不正當(dāng)競爭行為的發(fā)生，從而有效地保護商業(yè)秘密，維護市場經(jīng)濟良好的競爭秩序，同時也能夠維持勞動力的良性流動，穩(wěn)定勞動法律關(guān)系。

　　我國勞動合同法第二十三條規(guī)定：“對負有保密義務(wù)的勞動者，用人單位可以在勞動合同或者保密協(xié)議中與勞動者約定競業(yè)限制條款，并約定在解除或者終止勞動合同后，在競業(yè)限制期限內(nèi)按月給予勞動者經(jīng)濟補償。勞動者違反競業(yè)限制約定的，應(yīng)當(dāng)按照約定向用人單位支付違約金。”《江蘇省勞動合同條例》第十六條規(guī)定：“用人單位與知悉商業(yè)秘密的勞動者，可以在勞動合同中約定保密條款或者另行簽訂保密協(xié)議。保密條款或者保密協(xié)議可以就勞動者要求解除勞動合同的提前通知期和相應(yīng)的經(jīng)濟補償作出約定，但提前通知期不得超過六個月。”第十七條規(guī)定：“用人單位與負有保守商業(yè)秘密義務(wù)的勞動者，可以在勞動合同或者保密協(xié)議中約定競業(yè)限制條款，并應(yīng)當(dāng)同時約定在解除或者終止勞動合同后，給予勞動者經(jīng)濟補償。其中，年經(jīng)濟補償額不得低于該勞動者離開用人單位前十二個月從該用人單位獲得的報酬總額的三分之一。用人單位未按照約定給予勞動者經(jīng)濟補償?shù)模�約定的競業(yè)限制條款對勞動者不具有約束力。競業(yè)限制的范圍僅限于勞動者在離開用人單位一定期限內(nèi)，不得自營或者為他人經(jīng)營與原用人單位有直接競爭的業(yè)務(wù)。競業(yè)限制的期限由當(dāng)事人約定，最長不得超過三年。當(dāng)事人約定競業(yè)限制的，不得再約定第十六條所規(guī)定的解除勞動合同的提前通知期。”

　　對于用人單位與勞動者約定了競業(yè)限制條款但未約定經(jīng)濟補償，或者約定了經(jīng)濟補償?shù)�未按約定支付的情況，民事審判實踐中就前者已經(jīng)基本形成共識，即該競業(yè)限制條款對勞動者不具有法律約束力;而在后者的情況下，勞動者是否負有競業(yè)限制義務(wù)，民事審判實踐中仍然存在爭議：一種觀點認為，用人單位未按照競業(yè)限制條款約定支付經(jīng)濟補償，則勞動者享有不安履行抗辯權(quán)，不受競業(yè)限制條款的法律約束。另一種觀點認為，立法中僅昭示受競業(yè)禁止限制的勞動者有獲得補償?shù)臋?quán)利并應(yīng)明示補償標(biāo)準(zhǔn)，但是否補償不應(yīng)是競業(yè)限制條款是否有效的一個條件。勞動者完全可以以訴訟或其他方式尋求自己權(quán)益的保護，因此，其無不安履行或同時履行抗辯權(quán)。

　　競業(yè)限制條款的目的是在保護用人單位的商業(yè)秘密與勞動者的擇業(yè)自由權(quán)這兩種沖突的利益間找出一個平衡點，無論傾向哪方利益之保護而犧牲另一方，都有違社會公益。用人單位對被禁業(yè)的勞動者在禁業(yè)限制期間給予經(jīng)濟補償是實現(xiàn)平衡的有效方法，是勞動者履行競業(yè)限制義務(wù)的對價，競業(yè)限制條款的有效前提是用人單位根據(jù)公平原則支付了競業(yè)限制補償金。這也正是《江蘇省勞動合同條例》所采用的主張。

　　本案焦點在于正昌公司向呂某發(fā)函的行為是否為按《江蘇省勞動合同條例》履行的行為，及雙方在合同中約定的競業(yè)限制條款對雙方是否還具有約束力的問題。鑒于呂某和正昌公司除約定的競業(yè)限制補償費的補償標(biāo)準(zhǔn)低于《江蘇省勞動合同條例》規(guī)定外，其他內(nèi)容均不違反相關(guān)法律及規(guī)定，而雙方在簽訂《職工勞動合同書》及附件《知識產(chǎn)權(quán)保護合同》時，《江蘇省勞動合同條例》尚未頒布，正昌公司在將呂某除名數(shù)月后，書面通知呂某，明確了支付給呂某三年的競業(yè)限制補償費調(diào)整為其辭職前十二個月的報酬總額119432元及支付時間和支付方式，并通知呂某前去領(lǐng)取第一年的競業(yè)限制補償費。正昌公司的上述行為及通知呂某領(lǐng)取第一年競業(yè)限制補償費的時間，尚在雙方合同約定領(lǐng)取該費用的期限內(nèi)(即每年12月25日前)，故應(yīng)視為正昌公司按照《江蘇省勞動合同條例》自我調(diào)整的行為，應(yīng)當(dāng)認可其效力，故合同中約定的競業(yè)限制條款對雙方仍具有約束力，雙方仍應(yīng)當(dāng)按照合同約定履行各自相應(yīng)的義務(wù)。關(guān)于呂某履行競業(yè)限制義務(wù)的期限，我國勞動合同法規(guī)定競業(yè)限制期限不得超過二年，呂某和正昌公司簽訂的《職工勞動合同書》約定競業(yè)限制期限為三年，與勞動合同法相沖突，故本案涉及的競業(yè)限制期限仍應(yīng)適用勞動合同法規(guī)定的二年期限。