截至2009年底，全國累計報告職業病722730例，其中塵肺病65.3萬例。塵肺病例數占職業病總數90%以上。

　　2000年底，全國塵肺病例數為558624例，累計死亡133226例，病死率為23.85%。

　　根據上述衛生部給出的資料顯示，中國塵肺病病例每年以超過10000例人數持續增加。這已是一個不容小覷的社會問題了。

　　2011年1月31日，39歲的四川樂山塵肺病患者王祖華病故。據他的親人描述，王祖華是跪著死去的。 當企業為了追求利益的最大化而不顧工人的勞動保護和勞動環境;當監管形同虛設，毫無作為，接到投訴、申訴時又因種種“利害關系”相互推諉;當某些醫療鑒定機構要求提供的職業病鑒定條件苛刻繁瑣……職業塵肺病患者的生命健康空間、尊嚴空間和維權空間就變得格外逼仄，如果得不到媒體、領導或志愿者的幫助支持，他們很難做到“站著維權”，只能“跪著受傷，跪著維權”，低三下四地在企業、監管部門、鑒定機構之間哭訴哀求，在萬般無奈之下，也有諸如河南農民張海超這樣以開胸驗肺近乎自殘的極端方式抗爭的，但這樣的抗爭同屬“跪著維權”，且很罕見，大多數維權無果的危重塵肺病患者最終只得無助地“跪著死去”。

　　“跪著死亡”不僅是塵肺病患者的一個屈辱的維權句號，更是職業病防治維權機制之恥。一個以人為本的和諧社會、一個崇尚民生的法治社會，是不該出現這種悲情無助的現象的，筆者希望，所有與職業病防治維權有關的企業、監管部門、醫療鑒定機構都能因“跪著死亡”而受到深刻觸動，從而知恥后勇，以正確的態度和更大的熱情投入到職業病防治維權中，積極推進職責到位，彌補漏洞，完善改進不當之處，如此，越來越多的勞動者才會“站著勞動，站著維權，站著生存”。

　　跪著死亡，這是多么悲情的結局，從中，我們看到了塵肺病人充滿痛苦掙扎的兩種狀態：一是病理狀態，塵肺病的普遍癥狀是胸悶、胸痛、氣短、咳嗽、全身無力，重者喪失勞動能力，甚至不能平臥，連睡覺都得采取跪姿，最后患者因肺功能衰竭，呼吸困難跪著而死，其狀之慘，令人目不忍睹;二是維權狀態，盡管近年來塵肺病人受到了越來越多的社會關注、同情與支持，但他們的維權之路依然充滿艱辛，具體表現為勞動保護難、取證難、病情鑒定難、索賠難、治療難，不少塵肺病人多方奔走維權無望，只有在憤懣屈辱中消耗著病弱的生命，等待著死亡……

　　塵肺病人的第一種狀態令人痛心唏噓，第二種狀態則發人深思。關于職業病的防治，國家已經制定了《職業病防治法》、《工傷保險條例》、《塵肺病防治條例》、《職業病診斷與鑒定管理辦法》等多種法律法規以及一系列政策文件，也建立健全了依托于衛生、勞動、安監等部門的職業病防治和維權機制，而塵肺病人的數量卻還在呈現不斷上升的趨勢，相當數量的塵肺病人要在窮極維權之力后委屈沉默地走向“跪著死亡”或等待“跪著死亡”，這說明我國的職業病防治和維權機制并沒有正常運轉，并沒有有效地發揮作用。